قالت الوزارة على موقعها الإلكتروني يوم السبت إنه في مساء 17 يناير كانون الثاني اقتربت المدمرة الأمريكية هوبر وأصبحت على بعد 12 ميلا بحريا من جزيرة هوانغيان في بحر الصين الجنوبي.
وتعرف جزيرة هوانغيان أيضا باسم سكاربورو وتقع في بحر الصين الجنوبي وتتنازع الفلبين والصين على ملكيتها.
ونٌقل عن لو كانغ المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية قوله إن البحرية أمرت السفينة بالتراجع بعد تحديد هويتها.
وأضاف أن السفينة انتهكت سيادة الصين ومصالحها الأمنية وهددت سلامة السفن والأفراد في المكان.
وكانت الولايات المتحدة قد انتقدت الصين لبنائها جزرا ومنشآت عسكرية في المنطقة قائلة إنها يمكن أن تستخدم في تقييد حرية حركة الملاحة. وأجرت سفن أمريكية سلسلة دوريات بالمنطقة للتأكيد على ”حرية الملاحة“.
وقال لو إن الصين ”تعارض تماما“ استخدام حرية الملاحة كمبرر للإضرار بسيادتها كما تحث الولايات المتحدة على ”إصلاح أخطائها“.
وفي بيان منفصل قالت وزارة الدفاع الصينية يوم السبت إن إرسال الولايات المتحدة المتكرر لسفن حربية للمنطقة ”يقوض السلام والاستقرار الإقليميين“ ويضر بالعلاقات الثنائية.
